随着人口老龄化，中老年人疾病的分布发生了很大的变化。以发病数而言，中老年疾病中枢神经系统疾病如脑血管病、神经系统退行性疾病发病率明显增加，逐使中老年人癫痫的发病率明显增多。中老年癫痫是指60-65岁以上出现的癫痫病。约占癫痫患者总数的2.95%。中老年人的癫痫排位在脑血管病、痴呆之后，居神经系统疾病的第三位。我国中老年人癫痫在逐渐增长，其已经成为威胁中老年人健康的主要原因。

癫痫病因极其复杂，主要可分四大类:

1.特发性(idiopathic)癫痫及癫痫综合征可疑遗传倾向，无其他明显病因，常在某特殊年龄段起病，有特征性临床及脑电图表现，诊断标准较明确。并非临床上查不到病因就是特发性癫痫。

2.症状性(symptomatic)癫痫及癫痫综合征是各种明确的或可能的中枢神经系统病变影响结构或功能等如染色体异常、局灶性或弥漫性脑部疾病云南军海脑病医院科，以及某些系统性疾病所致。近年来神经影像学技术的进步和广泛应用，特别是癫痫功能神经外科手术的开展，已可查出症状性癫痫及癫痫综合征病人的神经生化改变。

(1)局限性或弥漫性脑部疾病:如产伤导致新生儿癫痫发生率约为1%云南军海脑病医院科，分娩时合并产伤多伴脑出血或脑缺氧损害，新生儿合并脑先天发育畸形或产伤云南军海脑病医院科，癫痫发病率高达25%

(2)系统性疾病:如心搏骤停、CO中毒窒息、N2O麻醉麻醉意外和呼吸衰竭等可引起缺氧性脑病，导致肌阵挛性发作或全身性大发作;代谢性脑病如低糖血症比较常导致癫痫，其他代谢及内分泌障碍如高糖血症、低钙血症、低钠血症，以及尿毒症、透析性脑病、肝性脑病和甲状腺毒血症等均可导致癫痫发作。

3.隐源性(cryptogenic)癫痫较多见临床表现提示症状性癫痫，但未找到明确病因，可在特殊年龄段起病，无特定临床和脑电图表现。